Bilberry (Vaccinium myrtillus) mengandung flavonoid antioksidan kuat yang disebut anthocyanin. Sepupu Amerika-nya, blueberry, dan cranberry juga mengandung bahan kimia semacam itu. Selama Perang Dunia II, pilot Angkatan Udara Kerajaan Inggris melaporkan bahwa makan selai bilberry meningkatkan penglihatan malam mereka. Sementara studi awal obat mata herbal mendukung klaim tersebut, uji coba yang lebih baru belum menunjukkan bahwa manfaat bilberry termasuk peningkatan yang signifikan dalam penglihatan malam.
Sebagian besar penelitian telah menggunakan sukarelawan sehat dengan penglihatan normal atau di atas rata-rata.
Apakah ekstrak bilberry mungkin bermanfaat bagi para penatua dengan pandangan malam yang memburuk masih harus diteliti lebih jauh.
Satu penelitian obat mata herbal baru-baru ini menemukan bahwa anthocyanin dari buah beri lainnya — blackcurrant (Ribes nigrum) — mempercepat adaptasi terhadap gelap dan juga mengurangi kelelahan mata.
Studi pendahuluan obat mata herbal pada manusia dari tahun 1980 memberikan masukan untuk mengelola katarak, glaukoma dan retinopati diabetik. Studi pada tikus laboratorium menunjukkan ekstrak herbal ini dapat bertahan melawan katarak dan glaukoma. Dalam penelitian lain, ekstrak melindungi sel-sel saraf di retina, memperkuat pembuluh darah, meningkatkan sirkulasi, dan menghalangi pembentukan pembuluh darah baru, suatu proses yang terlibat dalam penyakit retina seperti retinopati diabetik dan degenerasi makula. Ekstrak daun dan buah beri juga memiliki efek antidiabetes — tindakan yang relevan, mengingat risiko tinggi penyakit mata di kalangan penderita diabetes.
Banyak kandungan obat mata herbal berasal dari zat tumbuhan, buah-buahan dan sayuran yang memiliki kekuatan antioksidan.
Bawang putih (Allium sativum) adalah salah satunya. Penelitian laboratorium pendahuluan menunjukkan hal itu dapat membantu mencegah katarak.
Kunyit (Curcuma longa) mengandung curcumin antioksidan kuat, yang telah terbukti melindungi terhadap pembentukan katarak pada tikus, baik dikonsumsi sendiri maupun dalam kombinasi dengan vitamin E.
Penting untuk dicatat bahwa sebagian besar kondisi sakit mata yang dibahas di sini datang sangat lambat sehingga orang mungkin tidak mengalami gejala yang terlihat sampai penyakitnya menjadi parah.
Strategi terbaik mencari kesembuhan menggunakan obat mata herbal adalah pemeriksaan mata secara teratur. Deteksi dini dan perawatan segera untuk mencegah sakit mata yang signifikan.
